Des chats bien anglais...
Si je vous montre ce chat...
ça vous dit quelque chose ???
Et celui-là...
Jusqu'à présent, ces délicieux matous n'évoquaient pour moi que des cartes postales anciennes, reproduites sur une série de romans policiers vendus en poche et je les aimais bien tout simplement.
Et c'est avec plaisir que j'ai découvert il y a peu de temps leur auteur à la vie assez atypique... Je parle de Louis WAIN.
Cet illustrateur anglais est né en 1860 à Londres et a eu une vie familiale et sentimentale chaotique. Il s'est retrouvé chargé de famille à la mort de son père, il avait 20 ans, et aura aidé sa mère et ses nombreuses soeurs sa vie durant dont une souffrant de troubles mentaux graves. Il se marie et perd rapidement son épouse d'un cancer. C'est à ce moment là qu'il commence à animer son chat Peter pour la distraire et qu'il crée de plus en plus d'illustration humano-félines ou félino-humaines. Que sais-je ?
Il multiplie ses engagements auprès des associations les plus importantes s'occupant des animaux et en premier lieu des chats. La mode évolue, Louis WAIN n'étant pas très doué en affaires (il vendait le plus souvent son travail au forfait, abandonnant ainsi ses droits d'auteur), son aisance financière péréclite et il finit souvent par dessiner pour payer son billet de retour, lorsque ses travaux ne sont pas acceptés.
Sa santé s'affaiblit, il commence à présenter des troubles mentaux et, en 1924 il est hospitalisé comme aliéné mental dans un hôpital psychiatrique pour indigents.
Mais c'est là que l'histoire devient extraordinaire. La presse le découvre dans son mouroir et un grand appel est lancé vers le public. H.G. Wells lui-même lance un message. Le premier Ministre intervient en personne et Louis WAIN est transféré dans un des meilleurs hôpitaux du pays... qui à son tour ferme un an plus tard
Mais Louis WAIN n'a pas été abandonné et a vécu dans un autre hôpital (Napsbury Hospital dans le Herfordshire au nord de Londres) jusqu'à la fin de ses jours, en 1939... entouré de chats.
C'est une happy end digne d'un conte de fée et quel patrimoine il laisse derrière lui !... CLICK pour voir l'album
Et voici pour la régalade, quelques images photographiées dans le joli livre de Patricia ALLDERIDGE "The cats of Louis Wain" :
La chorale des chatons qui entonne "Mice Mice beautiful Mice" dans la salle décorée de posters de rats et de cafards...
Petit moment de vie en famille
Les minettes se font belles
Des scènes de vie qui me font ronronner de plaisir...
Merci Monsieur WAIN ... 